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ポケット・ストーリー
『約束の夏、まほろばの夢』 渚沙ルート 11-3
第十一話『たとえヒロインになれなくても』 (3)
涼太 「こんなところにいた……」
渚沙 「あっ。リョ、リョータ……」
涼太 「不良娘……。補習始まってるぞ」
渚沙 「うん……」
渚沙は気のない返事をして、それ以上反応しない。
あれから結局、逃げ出した渚沙は学園まで走って逃げて行った。
俺とりんかは必死で追いかけたものの、渚沙が学園内に入っていったのを目撃したあとは、完全に姿を見失っていた。
その後、俺とりんかは手分けして学園内をしらみつぶしに探し回って、今に至る。
涼太 「なあ……そっち、行っていいか？」
渚沙 「別に……いいけど」
渚沙も、少し落ち着いたのか、見つかったからと言って逃げ出したりはしなかった。
涼太 「じゃあ……隣、失礼するぞ」
渚沙 「……ん」
渚沙の声は素っ気ないけど、拒絶する感じでもなかったことに少しだけホッとする。
涼太 「…………」
渚沙 「…………」
ただ、俺もなにを話していいのかわからず、ただ無言で渚沙の隣に座るだけ、というよくわからない行動をしてしまう。
渚沙 「…………」
渚沙 「…………」
渚沙 「それで……りんかとは、なにを話してたのよ？」
涼太 「あ、ああ……」
言葉を探しながら渚沙の横に座っていると、ありがたいことに渚沙の方から話を振ってくれた。
涼太 「その……りんかが言ってた通りではあるんだけど……」
涼太 「渚沙と上手く話ができない状態になっちゃったから、仲を取り持ってほしい、みたいな……」
渚沙 「ふーん……」
だいぶ意訳してしまったが、間違ってはいないはずだ。
渚沙 「そんな話を、りんかとしてたんだ……」
渚沙 「“ひみつでんわ”にも、気付かないほど熱中して？」
涼太 「うっ……。それは、すまん……」
というか、意訳する必要、あったのだろうか……？
実は、りんかに相談された内容を、そのまま渚沙に教えればいいんじゃないか？
勝手に話されることは、りんかとしては本意ではないかもしれないが……。
りんかに俺と付き合う気がないことが渚沙に伝われば、色んな問題が一気に解決するのだ。
もう一刻も猶予はない……と、思う。
というわけで。……許せ、りんか。
涼太 「……ただ、その……それだけじゃなくて、もう一個、実は本題があってだな」
渚沙 「……え」
俺の言葉に渚沙がさっと顔を青くする。
涼太 「そ、そんな不安そうな顔、するなよ。変な話じゃないんだ……」
渚沙 「……ん……んん」
涼太 「実は、その……結局は同じ話なんだが……りんかからの相談、というか、提案があって……」
確信を突く言葉の前に、緊張で生唾を飲んだ。
涼太 「……りんかは、“渚沙の前でわたしのことを振ってくれ”って言ってきた」
渚沙 「……え」
渚沙 「っ……な、なによそれ！ こ、告白されたってこと！？」
涼太 「ち、ちがう！ なんでそうなるんだよ」
渚沙 「だって……」
涼太 「りんかは振ってくれ、って言ってきたんだぞ？」
渚沙 「つまり、リョータが好きって、言ったってことでしょ……？」
涼太 「そ、それは……」
渚沙 「……やっぱりりんか、あたしに隠れて告白してたんだ……」
涼太 「だから、違うんだ……。その、俺が神社の件を盗み聞きしちゃったことを謝って……そこから」
渚沙は、その言葉に安心するどころか、一層顔を青くしていた。
渚沙 「りんかは……もう、そんなことまで、知ってるの……？」
涼太 「ま、待て、渚沙。……待ってくれ」
やばい。話が圧倒的にこじれてしまっている。
俺は、自分がなにか致命的な判断ミスをやらかした、ということにようやく気が付いた。
涼太 「と、とにかく……りんかは告白してないし、仮にされても関係ない！」
涼太 「俺が好きなのは渚沙、おまえなんだから！」
渚沙 「っ……。そんなの……」
渚沙 「そんなの、わかんないじゃない！！」
涼太 「……え？」
渚沙 「今のリョータはりんかへの気持ちを忘れてるだけ！ 思い出しちゃったら、あたしはりんかに勝てない……」
渚沙はそう言って、ポロポロと涙をこぼし始めた。
（to be continued…）